婿，未来不可限量啊！扶风三河交汇，遍地水域，外人来了根本摸不清路。大人何不卖刘将军一个顺水人情，派人为他们引路，等匪患除了，既是您的政绩，又能卖刘将军和平原公主一个好，何乐而不为呢？要知道，平原公主的外公，可是何相呐！”
吕县令渐渐被说动，满意颔首：“知我者，莫若师爷也！等我日后升官，定少不了你的好处！”
“谢大人！”师爷揣测着吕县令脸色，说道，“大人，前些日子衙役来报，说是在街上看到了孙思勉……啊不是，那个姓孙的逆贼！”
孙思勉啊，吕县令微微眯眼，脸上露出些许阴鸷：“当初他不是神气的很吗，自称济世救民之大医，医者医术再好，只能医一人，而他，却可医一国。他还写了什么治国策，怎么说的来着？”
时光流转，吕县令眼前似乎出现了一个一身白衣、意气风发的书生，朗声陈述他的救国之策：“大齐衰丧之端，盖有四焉，一曰方镇，二曰宦者，三曰奸臣，四曰叛贼。方镇、宦者相为表里，宦者拥兵于内，则方镇骄横于外。奸臣之祸，卖官鬻爵，政以贿成，其奸可见；豪右兼并，官绅勾结，其奸难见。隐奸之患，甚于显奸。
至若吴晔、张朝之流，实为末节，非大齐衰弱之本也。彼等揭竿者，盖小民为豪绅所剥，田土兼并，盐铁苛酷，积怨已极，不得不反耳。欲除此四患，首在诛奸。宜籍富户之财，均田于民。国赋既充，乃募兵勇，则方镇、阉宦之祸，可次第而解矣。”
吕县令冷笑一声：“籍富户之财，均田于民。呵，一介布衣，也敢念这等阎王经！天下安定，教化乡里，哪一样不得靠我辈乡绅？他倒好，不敬乡贤，竟还想均田，此风一开，天下岂不大乱？简直岂有此理！”
师爷连声应和，厉斥孙思勉此贼心术不正，仇恨豪族，枉为读书人！师爷记得，当年孙思勉得了新任刺史赏识，大刀阔斧清田均税，第一个就拿吕家的田开刀，还当众讽刺吕老爷子吸贫民的血汗，给子孙捐官。这个吕家，正是吕县令的本家。
因此，吕县令极其厌恶孙思勉。孙思勉被打断了一条腿，就是吕县令打了招呼，让衙役故意往腿上下手。
但只断了一条腿怎么够呢，师爷谄媚道：“大人，听说孙贼这些年藏在一个叫湋川里的小破村子里。孙贼被打了三十大板后，不感激刺史和吕老的良苦用心，反而写了反诗，大骂朝廷。大人您看，剿匪之时，可要将反贼一并处置了？”
吕县令缓慢拈须。其实孙思勉已断了一条腿，这些年穷愁潦倒，如过街老鼠；而他，却平步青云，呼风唤雨。孙思勉已根本威胁不到吕家，吕县令没必要再对孙思勉做什么了。
但权力的妙处在于，有些事哪怕他不说，只要他表露出厌恶，自有人投其所好，想他之所想，忧他之所忧。
吕县令靠在椅背上，端起茶盏吹了吹浮沫，也不看师爷，只淡淡道：“那剿匪一事，就有劳师爷多费心了。”
师爷了然，谄笑着道：“大人放心，小的定料理干净。”
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敲锣声像催命符一样，惊动了整个村子。唐嘉玉听着外面越来越多的开门声，当机立断拿出火折子，将纸条烧了，然后用最快的速度收拾必要之物，用力打了个结，背在身上。
她推门往外走，周伯也正好过来。周伯胡乱披着衣服，一看就是匆忙起身，周伯看见她，忙道：“小唐，怎么只有你一个人，小李呢？”
“他出去了，还没回来。”唐嘉玉往主屋看了眼，问，“周婆婆呢？”
“她胆子小，我怕外面乱，没让她出来。你一个女儿家，自己面对这群匪寇容易出事，要不然你去主屋，和老婆子一起待着？”
“匪寇？”唐嘉玉惊讶，“不是说来的是官兵么？”
周伯苦笑：“动不动就抓人、抢东西，和匪有什么区别？”
这时周伯才看到唐嘉玉身上的包裹，惊讶问：“你这是做什么？”
唐嘉玉飞快说道：“官兵说村里窝藏匪类，怕是无风不起浪。我是生脸，留下来不好解释，反而给您和婆婆招祸。我出去避一避，您二老的恩情，我定会回报的。”
“胡闹！”周伯反抓住唐嘉玉的手，不让她走，“你一个小娘子，对周围水路不熟，躲出去岂不是自己往刀口上撞？我水性好，我开船载你。”
“这怎么行，家里还有周婆婆……”
屋后面传来窸窸窣窣的声音，唐嘉玉骤然警惕，倏地朝阴影中看去，袖中箭弩蓄势待发。一个一瘸一拐的人影从黑暗中走出来，说：“周伯，您回去陪着周婆婆吧，我去送她。”
唐嘉玉看到孙先生，有些意外，指尖微微放松，但并没有从扳机上移开。周伯松了口气：“孙先生愿意帮忙，比十个老汉都强。小唐，你快跟着孙先生走。先生，小唐的安危，就托付给你了。”
唐嘉玉用兜帽盖住脸，从后门离开周伯家，钻入芦苇荡里等着。没一会，细微的水流声传来，孙先生驾着一艘船，在芦苇丛里左拐右拐，稳稳停在唐嘉玉面前。