她语调一转，没有感情起伏地说：“后来有一天，他听说金先生娶了个下九流的女人做妾。他家里也有个妹子，知书达礼，肯定比市井里的女人好。”唐蒄眨眨眼：“就是现在的杜太太？”宋迤颔首，说：“他拿到一笔厚礼，借着东风往上爬，才有了今天的地位。他也是跟着金先生从奉天搬来的。因为他知道一旦失去这阵东风，就又会落到泥里去。”唐蒄骄傲自己的先见之明：“他昨天也劝我酒。我就说他笑得让我恶心，没想到他还真不是什么好东西。”“他是小角色，你下次看见他大可直接给他脸色瞧。只是有一样我放心不下，金先生说你的家境和他的相似，”宋迤直直地注视她，慎重地说，“他话里有话。”唐蒄一下子明白过来，瞪圆眼睛骂道：“老棺材瓤子！他觉得我和谁相似？杜太太，还是杜横江？”她急切地往宋迤面前贴近：“我怎么办？”宋迤在后头的矮几上拿过水果刀，放到唐蒄面前。44 ? 归无处◎自己挖坑自己跳◎唐蒄吓得一抖，后退几步紧盯着宋迤，像是在提防她下一秒拿刀来砍自己。宋迤没有动作，唐蒄伸手把刀拿过来，慎之又慎地猜测道：“你是要我自杀以保清白？”宋迤讶然道：“不是，你怎么会这么想？”唐蒄抓着那把刀看了看，呆滞着想象了片刻，又说：“那……那是要我奋起反抗，用这把刀杀了他？”“不是，”宋迤回身又拿过盘子里的苹果，“是让你静下心削个苹果吃，办法可以等到以后再想。”唐蒄悻悻坐下来，把刀放回桌上：“还以为你要教我什么呢。吃苹果削什么皮，带皮吃更有营养，知道吗？”宋迤信手拿过刀，还真就开始削苹果。唐蒄不想没话说，便凑近问：“哎，你来金先生家几年了？”宋迤瞟她一眼，如实说：“也没几年。”“李太太为了金小姐留下来，是因为金小姐是她的女儿。”唐蒄追问道，“你是因为什么留下来的？”宋迤手上的动作顿了顿：“我没有能去的地方。”“怎么没有？这天下这么大，你有那样的手艺，到哪都能混口饭吃。”唐蒄觉得稀罕，问，“你的家人呢？”
宋迤继续削苹果：“我没有家人。”唐蒄露出惊疑交加的神情，这年头全家撞大运是挺常见，但都只是听说或是在报纸上看见，她没在现实里见过真正死了全家还独留自己一个的天煞孤星。像唐蒄这种生活在社会底层的小市民，也只有政权交替之类的大事才能在人群里传开。似乎在前年还是去年时政府里就经过一轮全面洗牌，那些被从权力中心踢到外围的人是什么下场，唐蒄想都不敢想。总不可能是金先生钱多心善，在路边看见孑然一身的宋迤就大发慈悲把她接到家里来住着。难道宋迤是金先生从前战友的遗孤？唐蒄在脑海里飞快把想问的问题整理一遍，恭敬地问：“你是哪里人啊？”“不记得了。”宋迤回话时带着淡淡的笑，她挑断苹果皮，抬手将其悬到唐蒄面前，“你喜欢就给你吃吧。”唐蒄讪笑着接下，感叹道：“你把皮留给我吃啊，你心肠也太好了吧。”她把苹果皮拢在手里，还是没放弃之前的话题，“你怎么会不记得自己出生在哪里？”宋迤澹然道：“我在很小的时候就离开家了。”唐蒄试着猜想：“像李太太那样？”“不是。我是一心求学才离开家里，梦想挣一个好前程，让家里人都得到荫蔽。”宋迤微微抬头，说，“等着鱼跃龙门的人太多，我不够出色，只好做普通人。”“你说你不够出色？”联系上她刚才的行为，唐蒄有充足证据断定她是在扯谎，“你哪个学校出来的？”宋迤啃一口苹果，答案依旧是意料之外：“我没上过学。”唐蒄有种被耍了的感觉，又下意识地去看她垂着的耳环：“那你之前跟我说的那个老师是哪来的？”“她教我的都是些洗衣做饭的杂活，我以前也像你那样挑水。”宋迤说到这里，突然开始传授打工经验，“在肩上垫点布料会松泛许多，有没有试过？”“你还知道这个？”唐蒄觉得遇上行家了，笑道，“过得不错嘛，刚开始洗衣挑水，后头怎么学会验尸了？”“我在家里的时候父亲常教我认字，再长大些就背着爹娘偷偷读史。”宋迤一摊手，有几分自嘲的意味，“还真以为自己才高八斗，能在青史上占得一席之地。”唐蒄嚼着苹果皮附和道：“这世道，想出头太难了。更何况你现在是依附着金先生，而他又倚仗着别人。好处发下来，先被他们分了，到你手里的又有多少？”她想了想，压低声音跟宋迤密谋：“要不你离开金先生单干吧，以你的能力，至少不用屈居人下呀。”宋迤撇过头跟她对视半晌，僵硬地说：“我不能。”“也是。”思及她平日的言行，唐蒄自觉地没深究下去，换上笑容另找话题，“你怎么会来金先生家做事？”“别人带我来的。”宋迤答完有一段耗时极长的停顿，她像是想到了什么，问，“你想知道我的故事？”