宋迤提出去见杜高岐的时候，金萱嘉的不高兴显而易见。唐蒄在旁边站着，这种时候她总是说不上话的。半年间来金先生家里的次数不少，和几位太太都混个脸熟，却从来没见过金小姐的母亲。听说她像杜小姐一样病着，唐蒄闷声想，总不可能是水土不服。但金小姐非常在乎母亲的名誉声望，仿佛母亲不能在家里占得的地位，她要代替母亲守住。这样的金小姐像只放低重心的猫，时刻都预备跳起来抓说闲话的人。宋迤这种人，恐怕永远都不懂得哄人——唐蒄默默叹了口气，挤到这两人中间道：“跟杜太太见面，不代表要跟杜太太求和，是不是？我看她这几天的态度，也不像目中无人，看不起金小姐和金小姐妈妈的样子。”“你懂什么，你才跟她见过几次面，她是你什么人啊？你就这么急着帮她说话。”金萱嘉正愁骂不了宋迤解气，愤然把矛头转向无辜的唐蒄，“以后我说话会分三个层次，到底几个意思就看你能不能听懂了。”唐蒄全然不懂她话里的意思：“啊？”“不明白吧？这是警告你少打岔。”金萱嘉担心唐蒄不高兴，耐着性子握了握她的手，抬头对宋迤说，“不是我不肯听你的，我实在不想跟那些太太们说话。”宋迤深知金萱嘉跟家里那窝人互相看不上，此时却也毫不退步地说：“我只是想同她讲些杜老板的事。”眼见劝说无望，金萱嘉冷下脸来，说：“我以前和你吵过一架，那次你说我什么？好像是说我皇帝不急太监急，我妈不在乎我爸，我反倒上赶着去讨好他。”“我没有这样说。”宋迤像是被这句话扎到一般，立即为自己辩白，“我记得我是劝告你李太太不在乎的东西你也不要在乎，就算你抢来了她也不会喜欢的。”“不谈这个。”金萱嘉自讨没趣，背过身说，“你来我家的时间太晚，没看见他在我妈后娶的那几个是什么下场。得亏是我妈不假辞色，否则也难逃那样的结局。”宋迤不以为然，执着地说：“那就更不该在意了。他怎么想岂是我们能控制的，不如就像李太太一样。”金萱嘉笑了笑，没头没尾地说：“乔楼东和我说，南京的天真冷。”她跟宋迤擦肩而过，“奉天的冬天比南京的更冷，你没去过奉天吧？想去就自己去吧。”宋迤沉默着任她走远了。唐蒄也不知该劝她留下还是跟她一起走，最后还是留在宋迤身边，望着金萱嘉的背影十分不解地问：“她为什么提到这个就生气？”宋迤平淡地说：“她是怕别人抢走她的东西。”唐蒄像是听到什么烂熟于心的话般拍手，说：“她以前也这样说过你，怕自己地位不保，于是针对我。”看她那表情宋迤就知道她没懂，宋迤道：“我不在乎她如何说我。我不怕别人从我这里抢走什么。”
唐蒄问：“什么意思？你们究竟几个意思啊？”宋迤却释然地笑开来，说：“走吧，今天还得靠你。”唐蒄以为自己没听清楚：“靠谁？”“靠你呀。”宋迤跟她勾肩搭背以示友好，说，“待会儿你负责问杜太太话，只说杜老板的生意便好。”被她揽住的唐蒄受宠若惊，一再确认道：“你确定这么重要的任务交给我？你不怕我搞砸啊？”宋迤笑而不答。进门时唐蒄被杜太太房间里到处摆满的鲜花盆景震慑住了，差点忽略站在床边叠衣服的杜高岐。她没让人跟在身边，看着是自食其力的模样，兴许跟她年轻时被当成交易工具般送给金先生有关。金先生宅邸里的玫瑰花常被剪来插瓶，茎上的花刺都是精心除去的。杜高岐在浓郁的花香里抬头，面上表现出了十分的惊讶：“你们二位怎么来了？快坐。”她只拉着唐蒄的手，也只让唐蒄坐，宋迤就像跟着金先生那样垂首跟在唐蒄身后。唐蒄笑不出来，这下才知道宋迤为什么把这么重要的任务交给她。看来杜太太和金小姐的针锋相对旷日持久，连宋迤也被波及到了。宋迤不方便开口，唐蒄只好独立思考：“杜太太，我们来是想跟您谈谈杜老板的事儿。”杜太太不语，面上浮现出慈祥的笑容。不用宋迤清嗓子提醒唐蒄就知道自己说错了。宋迤想说话解决眼下僵局，唐蒄急忙粉饰道：“金小姐昨天跟我说杜老板买股了，我是来取经的，想靠股票发家难不难哪？”“你想知道这个？”杜太太抬起手边的茶杯，说，“我不太懂这些，只知道在家里坐着搓搓麻将。”唐蒄继续找话题：“麻将怎么玩？”宋迤几乎要晕过去，杜高岐跟着装不懂，说：“你想玩，叫人来呀。”她甚至颇具闲心地瞟宋迤一眼，“宋迤要不要一起？平时都看你和萱嘉在一块儿。”宋迤说：“金小姐叫我管好她，别让她乱跑。”自己说话不顺她意，她也要说话来寒碜自己，唐蒄心里气恼，杜高岐了然地给她台阶下：“昨天的事情我略知一二，萱嘉那么懂他的心思，是不是猜出了什么？”唐蒄犹豫着没有回答，宋迤的话打断她的思绪，也没把之前三人的猜想和盘托出，她谦虚地说：“哪能呢，金小姐现在不还是在奔走着打听消息。”“她对这个二哥看得还挺重，我这种人倒是遭她嫌弃。什么是自家人什么是外人，她分得比她爹还清楚些。”唐蒄和宋迤一脸讳莫如深，杜高岐毫无波澜地说，“没说她这样不好，我以前也是她这样想的。她不爱给我好脸色，我也懒得贴上去，井水不犯河水吧。”